Ce qui se passe dans l'Est de l'Éthiopie est passionnant.Passionnant sur le plan géologique, mais aussi sur le plan géopolitique et géostratégique. Nous parlons du fait que l’on est en train d’assister à la création d’un tout nouvel océan ; un océan qui se forme le long du rift africain depuis la Mer rouge et le golfe d'Aden et jusqu'à la Mer d'Arabie, en traversant des pays comme l'Éthiopie qu'il coupe pratiquement en deux, mais aussi l'Érythrée, le Kenya, la Tanzanie, la Somalie, Djibouti..
D'autres pays africains seront également impactés par ce changement de climat induit par le nouvel océan :
Nouvelles routes maritimes, nouveaux ports, nouveau climat, nouvelle végétation, nouvelle agriculture..etc.
En changeant le climat, ce nouvel océan changera aussi l'aspect des hommes de cette région. En effet, le climat n'affecte pas uniquement le relief, il peut aussi changer la face et la physionomie des êtres humains.
De plus sur le plan géopolitique, que deviendra la portion qui se sera détachée du reste du continent, une fois qu'elle aura suffisamment dérivée.
Sera t-elle la proie de convoitises?
La partie détachée de l'Éthiopie restera t-elle éthiopienne?
En géologie un rift c'est une une ligne de fracture tectonique dû aux mouvements du sol et du sous-sol. C'est un ravin, une crevasse, un affaissement de la surface de la terre, dûs à l'activité des plaques terrestres.
Il y a dans le monde sept rifts majeurs qui ont une activité intense, sept autres mineurs avec une activité moindre, une quantité d'autres sans activité. Par activité on entend, tremblements de terre, tsunamis, éruptions volcaniques, glissements de terrains.
Tout a commencé par une petite fissure en 2005
C’est en 2005 que tout a commencé, lorsqu’une fissure de 60 kilomètres de long s’est ouverte au milieu du désert de l’Afar, en Éthiopie.
Il est étonnant qu’une région change autant et aussi rapidement, mais il y a une bonne raison à cela. La fissure s’est ouverte en quelques jours et atteignait même jusqu’à 6 mètres de large à certains endroits. Bien que nous ayons tendance à considérer la géographie comme quelque chose qui ne bouge pas beaucoup, ou en tout cas de manière très lente, il s’avère que ce n’est pas toujours le cas, comme nous en avons la preuve ici
Il n’a fallu que quelques jours pour qu’une énorme crevasse se forme
Selon des experts la plus large partie de la fissure fait plus de 5m à certains endroits.
Ces plaques sont divergentes ; elles s’éloignent les unes des autres au lieu de se heurter. Les plaques tectoniques sont de gros morceaux de roche qui forment la lithosphère, l’enveloppe extérieure de la Terre sur laquelle la vie se développe (la croûte terrestre)
Une partie de la Terre s’est ouverte sur 60 kilomètres
Ces plaques peuvent se déplacer en fonction de ce qui se passe en dessous d’elles et de la façon dont les plaques adjacentes se déplacent.
Par exemple, les plaques adjacentes peuvent glisser l’une le long de l’autre, provoquant des tremblements de terre. Des éruptions volcaniques sur les bords ou entre les plaques tectoniques peuvent produire du magma qui peut les séparer. Cela se produit généralement au fond de l’océan, où on ne le voit pas particulièrement bien. Les changements à la surface se produisent souvent trop lentement pour que nous puissions les remarquer sans étude scientifique.
Les failles sont-elles un signe inquiétant d’un événement plus important ?
À quelle vitesse un nouvel océan peut-il se former ? Il n’existe pas de véritable réponse à ce sujet, car nous n’avons pas de plan détaillant le phénomène.
La création de la mer Méditerranée (oui, c’était de la terre ferme pendant la dernière période glaciaire) :
Bien que la mer Méditerranée se soit remplie en moins de 2 ans il y a quelque 5,3 millions d'années, il est difficile de transposer cet exemple à la création de l'océan éthiopien.
On ne reconnaîtrait pas la Terre il y a 300 millions d’années
Il y a 300 millions d’années, il n’y avait pas les continents ou les océans que nous connaissons tous aujourd'hui.
Il y avait seulement une masse terrestre colossale appelée la Pangée (toutes les terres) qui était associée à un immense océan global appelé Panthalassa (toutes les mers)
Il y a 200 M.A la Pangée s'est divisée,transformant ainsi la Panthalassa en océans séparés autour d’elle. De plus, au cours des 3,5 milliards d’années de l’histoire de la Terre, plusieurs supercontinents ont pu se former et se disloquer.
Les populations vivant près de la faille courent-elles un danger ?
De nombreux débats entre scientifiques ont eu lieu concernant ce qui se passe exactement dans le désert éthiopien.
Aujourd’hui, les scientifiques se sont mis d’accord et pensent que le processus sous cette faille particulière partage des similitudes significatives avec celles qui surviennent au fond des océans de la planète. Des études suggèrent que les divisions des plaques océaniques tectoniques près de leurs extrémités pourraient être accélérées par une activité volcanique intense, au point de provoquer une rupture massive et soudaine de grandes sections de surface.
Que se passe-t-il exactement sous la surface ?
La lente ouverture de la fissure va séparer la zone désertique de l’Afar et la corne de l’Afrique du reste du continent.
Cela ne suffit pas à en faire un océan, mais il y a un certain nombre de facteurs en jeu dans ce cas bien précis. En effet, la fissure se produit dans une zone connue sous le nom de triangle de l’Afar, ou dépression de l’Afar ou encore Danakil ou Dancalie. Cette zone est située à la jonction de la vallée du grand rift, la mer Rouge et le golfe d’Aden. La dépression de l’Afar comporte le point le plus bas de l’Afrique où se situe le lac Assal, à Djibouti – qui se trouve à 155 mètres en dessous du niveau de la mer.
Quand la vallée du rift sera-t-elle inondée ?
Le désert d’Afar, dans le nord de l’Éthiopie, est aussi un lieu où deux grandes plaques – africaine et arabe – se rencontrent
Le processus de séparation entre elles se produit déjà, non seulement maintenant, mais depuis environ 30 millions d’années, à un rythme plutôt lent d’environ 2,5 centimètres par an. Grâce à cela, la mer Rouge et la dépression de l’Afar, longue de près de 300 kilomètres, se sont toutes deux formées. Ce n’est qu’une question de temps avant que la mer Rouge ne se déverse sur l’Éthiopie et ne contribue à la formation d’un nouvel océan.
Un bloc de roche est la seule chose qui arrête l’eau.
Les sismologues de l’université de Bristol et les membres des équipes de recherche dans la région d’Afar ont mené de nombreuses études.
Ces études leur permettent d’affirmer que la seule chose qui sépare la dépression de l’Afar des océans est un bloc de terre de 20 mètres en Érythrée. Dès qu’une connexion entre la terre et l’eau sera établie, la fissure et les terres environnantes prendront l’eau de la mer Rouge et du golfe d’Aden, submergeant les zones qui sont en dessous du niveau de la mer et créant une importante
masse d’eau
Des failles similaires sont apparues plus au sud, au Kenya
L’Éthiopie n’est pas le seul pays d’Afrique orientale où d’énormes fissures commencent à se former.
En effet, début 2018, une nouvelle faille s’est ouverte au Kenya, à seulement 97 kilomètres à l’ouest de sa capitale, Nairobi. Cette nouvelle fissure a une profondeur d’environ 15 mètres et une largeur de près de 20 mètres à certains endroits. La question la plus cruciale est la suivante : qu’est-ce qui a causé l’ouverture de la fissure – la dérive des plaques, ou était-ce autre chose ?
Les petites fissures se transforment en canyons géants
Dans le sud-ouest du Kenya, la scission continue à se développer peu à peu et les fissures deviennent des canyons géants.
Cependant, le chemin est long entre la fissuration visible de la croûte terrestre et la formation d’énormes canyons et chaînes de montagnes, sans parler de la fissuration d’un continent et de l’émergence d’un nouvel océan. Une chose sur laquelle tout le monde s’accorde est l’importance des failles et leur rôle dans la formation de la surface de la Terre
L’activité volcanique pourrait séparer le continent plus rapidement.
Les scientifiques ont convenu que le processus à l’origine de cette faille particulière partage des similitudes importantes avec ceux qui se déroulent au fond de l’océan. Des études suggèrent que les fractures des plaques tectoniques océaniques près de leurs bords pourraient être accélérées par une activité volcanique intense au point de provoquer une rupture massive et soudaine de grandes sections. Cela signifie que la même chose pourrait aussi se produire en Éthiopie.
Il y a des chiffres impressionnants derrière la dérive des continents
La question que l’on se pose aujourd’hui est comment s’est produite exactement cette fracture qui divise le continent ?
Tout a commencé lorsqu’un volcan nommé Dabbahu, situé dans le désert d’Afar, est entré en éruption, ce qui a eu pour effet de fracturer les plaques tectoniques. 2,5 kilomètres cubes de magma (soit 2,5 trillions de litres) se sont insérés entre les plaques, les écartant l’une de l’autre et créant la fissure que nous voyons maintenant. Pour information, 2,5 kilomètres cubes de magma équivalent à un million de piscines olympiques pleines de laves.
Séparer l’Ethiopie en deux
La grande plaque africaine ne peut désormais plus être considérée comme une entité à part entière.
On parlera plutôt d’une plus grande zone de fragmentation supplémentaire entre les plaques somalienne et nubienne, plus petites. Mais qu’en est-il de l’Éthiopie et du reste de la région de l’Afrique de l’Est? En plein milieu de la brèche. Les prévisions scientifiques indiquent de nouvelles dérives entre ces plaques somalienne et nubienne qui conduiront finalement à la division finale de l’Afrique en deux parties inégales.
La carte de l’Afrique comportera beaucoup plus de bleu
Études après études, les scientifiques sont arrivés à chaque fois à la même conclusion inévitable concernant le continent africain.
Selon les scientifiques de la Royal Society britannique qui suivent de près ce qui se passe non seulement dans la région de l’Afar en Ethiopie mais aussi dans le reste de la vallée du Rift est-africain, la scission du continent est inévitable. Lorsqu’elle se produira, l’Afar sera inondé par la mer Rouge au nord. L’eau trouvera son chemin pour rejoindre la mer d’Arabie au sud et le nouvel océan naîtra enfin.
Cela va prendre du temps
Cindy Ebinger, professeur de sciences de la terre et de l’environnement à l’université de Rochester explique la situation.
« Nous savons que les crêtes des fonds marins sont créées par une intrusion similaire de magma dans une faille, mais nous ne savions pas qu’une énorme longueur de la crête pouvait se rompre d’un seul coup comme cela », explique Cindy Ebinger. Elle estime qu’il faudra entre 100 000 et un million d’années avant que l’océan ne se forme. Mais, à l'échelle géologique, ce n’est qu’un battement de cil.
Dans cet article j'ai évoqué à plusieurs reprises l'activité de plaques tectoniques sous les océans
Activité qui se répercute sur le menteau terrestre en surface.
En effet, il faut savoir que dans le fond des océans, du pôle Nord au pôle Sud, il y a une chaîne de montagnes qui porte le nom de "dorsale medio atlantique" ou "dorsale medio océanique"
Cette chaîne de montagnes est la réplique des chaines de montagnes en surface. Les sommets de ces montagnes sous-marine sont parfois des îles en surface.
l'Islande par exemple est l'une de ces îles.
La terre se compose d'un noyau terrestre interne et externe, d'un menteau supérieur et inférieur..
Lithosphère, (roche dure). Asthénosphére, (terre molle)..
Un remerciement à Google pour les photos.
Ainsi qu'aux sites wikipédia et happy landing.
Sur ces thématiques, je publierai plusieurs articles concernant le rift Islandais, le rift nord américain plus connu sous le nom de faille de "San Andreas" qui traverse la Californie.
Le rift sud américain en évoquant le tremblement de terre chilien qui a eu lieu en 1960 dans la ville de Valdivia dans le sud du Chili.
Tremblement de terre d'une magnitude de 9,5 sur une échelle de Richter qui en compte 10.
Donc un tremblement de terre d'une puissance telle qu'elle n'a jamais été égalée à ce jour.
Enfin j'évoquerai aussi le "rift Baïkal" qui a donné naissance au lac Baïkal dans le sud de la Sibérie en Russie.
Voilà pour les principaux Rifts qui sont en activité dans le monde.
Le sujet est tellement passionnant que je ne peux pas m'empêcher de vous parler également des chantiers pharaoniques entrepris en Afrique :
En Ethiopie, encore, avec le barrage actuellement en construction et qui captera les eaux du Nil. Sujet de discorde entre l'Égypte et l'Éthiopie et qui pourrait déboucher sur une guerre.
Toujours est-il que ce barrage va lui aussi changer beaucoup de choses et à très brève échéance.
Je parlerai aussi en dressant l'état des lieux, le bilan et les perspectives des deux gigantesques chantiers de reboisement, reforestation, entrepris par l'Algérie avec son fameux "barrage vert" dans le désert algérien, et celui qu'ont entrepris plusieurs pays africains de la bande sub-saharienne et qui traverse l'Afrique d'Est en Ouest.
Je parle bien sûr de la fameuse "ceinture verte" ou "Mur Vert".
Ces projets auront sans nulle doute un impact sur le climat des pays concernés.
J'aborderai aussi la question de l'extinction de masse de certaines espèces actuellement en cours, dû à l'activité et à la main de l'homme, et qui porte le nom de l'extinction de "l'holocéne".
Ainsi que la manipulation par l'homme -encore lui- des gènes de certaines espèces animales, insectes, et végétales. OGM, manipulation génétique..
Voilà pour le programme à venir.
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